朱尔斯霍夫曼我希望一直保持纯真
这次,湖畔论坛来了位诺贝尔奖得主!
朱尔斯?霍夫曼
Jules A. Hoffmann
1941年生于卢森堡
现为法国斯特拉斯堡大学教授
1969年获法国斯特拉斯堡大学博士学位
1978至2005年出任CNRS「 昆虫的免疫反应和进化」 9022研究小组主任
1993至2005年为CNRS 设在斯特拉斯堡的分子及细胞生物学研究所主任
他曾任法国国家科学院院长(2007?2008),并为多个科学院的院士,包括法国国家科学院、德国国家科学院、欧洲科学院、美国国家科学院、美国艺术与科学院和俄罗斯科学院。
2011年,朱尔斯?霍夫曼与美国人布鲁斯?巴特勒和加拿大人拉尔夫?斯坦曼共享了诺贝尔生理学或医学奖。
3月14日,诺贝尔生理学或医学奖得主、法国先天性免疫领域著名科学家朱尔斯?霍夫曼来到独墅湖畔,带来一场“从昆虫到哺乳的先天免疫”的科学分享。记者有幸获得独家采访,现年77岁的霍夫曼一头白发,气质犹存。他幽默风趣的讲话方式,引得大家笑声频频。你想知道酷爱读历史书,喜欢爬山和在森林里徒步的他,是如何爱上科研,并登顶科学高峰的吗?
年幼时常在湖边钓鱼,父亲成了启蒙老师
霍夫曼出生在卢森堡,在第二次世界大战期间,他还是小男孩儿的时候就已经对昆虫特别感兴趣了。当然,他与昆虫世界结缘,还要感谢他的父亲。他说,“我爸爸是一名高中老师,业余时间对昆虫很感兴趣,也对昆虫进行了大量的研究。年幼时跟他出去钓鱼,他常常让我在湖边捉些小虫子做鱼饵,也许正是在他的启蒙下,我学到了很多跟昆虫有关的知识,从而对它们的世界产生了浓厚的兴趣。”
当时的卢森堡并没有大学,他跑到法国的斯特拉斯堡大学进修动物学,也是从那个时候起真正开始对昆虫进行研究。
“全世界有80%的动物物种可以归于昆虫类,人类农业1/3的收成会被昆虫吃掉,而世界上有1/3的人口也受到了由昆虫传染的各种细菌、病毒和寄生虫的危害,每年有四到五百万人死于昆虫造成的感染。虽然昆虫把危害传播给各种动物以及人类,但是它本身对于感染疾病是具有很强的抵抗力的,自身并没有受到影响。我想知道为什么昆虫本身就不会获得这些疾病。”
霍夫曼告诉记者,在很早以前,没有生物化学等这些手段的时候,人类进行了试验,把昆虫的头砍下来,再接上,然后它们可以继续存活。最后发现,其实昆虫对于感染的抵抗力是非常强的。这么多年,他一直致力于基础研究,使用昆虫作为研究模型,研究“昆虫如何抵抗各种病原体的感染”。他的工作对免疫系统的全新认识,掀起了人们对天然免疫研究的热潮。
2011年,他获得了医学或生理学诺贝尔奖。
科研之路曾遭遇阻挠,好奇心伴他一路走来
诺贝尔奖获得者都是在某个领域有重大发现,可以说是做出了前所未有的贡献。问及在对昆虫免疫系统的研究生涯中,是否遭遇过质疑和阻挠,是什么让他坚持了下来。
霍夫曼向记者分享他研究生涯中最困难的一个阶段。
他说,“1978年,我所在的斯特拉堡大学负责实验室的主任卸任,于是有人提出没有必要再保留研究昆虫的实验室,因此校方有些犹豫,再加上有些研究机构认为这样的研究毫无意义,至多可以配合一下杀虫剂的研发。由于当时人类的知识还没有现在这么丰富,对未来的发展方向认识不充足,谁会去关心昆虫的健康呢?但我很努力地去争取,最后用成果保留住了研究昆虫的实验室。”
对他而言,科研最初是无法预期结果的,只能一步一步地向前,途中会遇到很多波折,忽上忽下的有点像坐过山车,当得到一个结果的时候,首先要出具详细的分析报告,然后这些结果需要被同行重复论证,能得到相同的结果,才算得上是一个被认可的,好的研究。
至于能坚持那么久,他说跟他的性格和野心离不开关系。他笑称刚开始并没有期待能对人类健康做出什么贡献,他认为期望值不能过高,科研就是谜团,因为永远不知道会有什么结果,所以才会去探索。“在果蝇领域,也有很多突破性进展,我们当然希望最后能出现令人兴奋的结果,但是永远不能保证这件事情会发生。最初驱动我去做科研的是因为我有一颗强大的好奇心。”
科学家应有充足的动力,基础研究一定不能丢弃
记者了解到,早在17岁那年,霍夫曼就以“卢森堡水生异翅目昆虫”为题,在卢森堡《大公科学研究院档案》(音译)上发表了文章,可以说是当时在这个领域最年轻的论文发表者。六十年过去了,他还在昆虫基础研究的道路上耕耘。在他看来,基础研究非常重要,他说外界对“生物学是一个重复性很强的领域”的认知是错误的,那是非常令人兴奋的工作,每天都有新的事情发生。
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