是病毒变异了还是疫苗不够强？印度疫情究竟因

印度卫生部26日公布的数据显示，过去24小时的新增确诊病例超过35.2万，连续第五天达到创纪录高峰。

印度这波疫情的爆发，多少有点出人意料。

印度第一波疫情大致在去年6月初爆发，并在9月中旬达到高峰，但随后疫情便掉头向下，到今年2月份，单日新增病例已经降到一万以下。

今年大约从3月开始，印度的单日新增病例开始回到一万以上，并且在三月下旬加速增长，4月1日新增病例已经达到8万例，2天后突破10万，月中突破20万例。而从单日新增确诊病例数首次超过20万例到超过30万例，仅用了8天时间。

在全球疫情都在好转的时刻，不到一个月时间内，印度疫情是如何完成三级跳的？

变异病毒

第一个被怀疑的，是病毒发生了变异，导致这一波病毒传染性特别厉害。

目前在印度流行的病毒标号“B.1.617”。这一病毒的棘突蛋白发生双重突变，因此使它比原始菌株更具感染力。世界卫生组织曾表示过担忧，这一变异可能会导致病毒逃避人体免疫系统、改变临床表现、以及降低已知工具的有效性。

根据GISAID对变异病毒的追踪，截至4月2日，印度新增变异病毒数量最多的就是B.1.617，总量达到786例。而根据Covid CG数据显示，早在3月25日当周采集的印度全国样本测序中，B.1.617病毒已经占到70.4%的比例，而三周前同一数据仅为16.7%。

但如果要归咎于病毒，无法解释的是时间上的漏洞——“双重变异”的B.1.617并不是今年才出现的。它最早于2020年10月5日，在印度中部城市那格浦尔被发现。

英国研究机构维康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）的巴雷特（Dr Jeffrey Barrett）博士指出，“如果它（病毒）花了几个月的时间才走到这一步，这将表明它的传播性可能比英国的肯特B117变体传播力要低。”

张文宏医生25日发文同样认为，变异病毒并不是此次疫情完全失控的原因。因为“截至2021年4月20日，B.1.617的双突变株已在20多个国家被检出，其他国家并未发生类似印度的疫情大爆发。”

药明康德研究团队也表示，B.1.617与其他突变病毒株相比，并没有显示出更强的传播力或免疫逃逸能力。

当然，这一切都是基于科学逻辑的推测。由于印度目前对新冠病毒序列的检测量非常低，也没有足够数据来研究B.1.617的传播速度和危险程度，这也导致无法判断感染人数的快速上升与病毒之间的关联程度。

大壶节

接下来我们看看3月份发生了什么与疫情相关的事件。

答案是3月印度教朝圣节日——“大壶节”的举办。

“大壶节”又被称为“圣水沐浴节”，是印度教的朝圣节日。根据传统，教徒们需要在圣水（恒河）中沐浴、浸泡，洗刷罪恶。

印度教是印度最大的宗教，拥有近9亿信徒，而这也导致“大壶节”是世界上参加人数最多的节日之一。根据《大英百科全书》的数据，2019年“大壶节”持续55天，节日吸引了近2亿人，在最吉祥的日子里一天有5000万人参加活动。据称，“大壶节”是唯一可在太空上观察到的人类聚集行为。

（图片来源：新华社/2013年印度大壶节现场）

这么多人同时下圣河沐浴，那真是挤得里十层、外十层，哪还有什么“社交距离”？

虽然今年“大壶节”的举办周期从以往的3个半月缩短到了1个月，但仍有四次“万人共沐恒河水”的日子，已经完成了三次：3月11日的湿婆诞辰日；第二、三次是4月12日和14日。 还有一次将在4月27日举行。

光4月14日这一次，就约有94万人在未戴口罩的情况下参加沐浴仪式。

这样大规模的聚集导致确诊数量激增。据印媒报道，仅在4月19和20日，医务人员在主办城市哈里德瓦对参加“大壶节”的民众随机进行了核酸检测，其中近2000例结果呈阳性。

超级预测模型

那么，问题来了，为何印度会允许这样危险的聚集活动呢？

这就不得不提到印度政府对疫情的预判。

印度疫情今年年初出现好转，让印度科技部（DST，Development Support Team）欢欣鼓舞。这和他们搭建的“国家超级新冠疫情模型”所预测的结果完全一致啊！

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